Narrativa (proto-)fantasy composta fra metà XIX secolo e metà XX secolo che ha contribuito a dare forma al genere, stabilendo i canoni che le opere composte dagli anni 1960 in poi hanno o sovvertito o riconfermato; gli estremi cronologici sono l'invenzione del fantasy per pubblico adulto da parte di George MacDonald e Christina Rosetti verso il 1860, e la pubblicazione di The Lord of the Rings fra 1954 e 1955. La panoramica è focalizzata, appunto, sul fantasy per pubblico adulto, andando però a includere sia opere ibride di genere science fantasy o dark fantasy, sia testi per l'infanzia che, in qualche modo, hanno influenzato lo sviluppo della letteratura "da grandi". A meno che non sia indicato diversamente, le opere sono elencate in ordine di prima pubblicazione assoluta, quindi in caso di prima edizione su rivista fa fede la data di pubblicazione o del primo racconto di un ciclo di …
Fantasy anglofono delle origini Public
Created and curated by cretinodicrescenzago
Narrativa (proto-)fantasy composta fra metà XIX secolo e metà XX secolo che ha contribuito a dare forma al genere, stabilendo i canoni che le opere composte dagli anni 1960 in poi hanno o sovvertito o riconfermato; gli estremi cronologici sono l'invenzione del fantasy per pubblico adulto da parte di George MacDonald e Christina Rosetti verso il 1860, e la pubblicazione di The Lord of the Rings fra 1954 e 1955. La panoramica è focalizzata, appunto, sul fantasy per pubblico adulto, andando però a includere sia opere ibride di genere science fantasy o dark fantasy, sia testi per l'infanzia che, in qualche modo, hanno influenzato lo sviluppo della letteratura "da grandi". A meno che non sia indicato diversamente, le opere sono elencate in ordine di prima pubblicazione assoluta, quindi in caso di prima edizione su rivista fa fede la data di pubblicazione o del primo racconto di un ciclo di racconti, o del primo episodio di un romanzo a puntate. Si noti che, al Giugno 2025 non è stato possibile inserire nella lista nessuna opera di Gertrude Barrows Bennett né il romanzo None But Lucifer di Horace L. Gold e L. Sprague de Camp, perché non ne esistono in circolazione edizioni dignitose.
Una nota sulla reperibilità dei testi: Le opere più antiche della lista sono entrate nel pubblico dominio e sono state ripubblicate dal progetto Standard Ebooks in edizioni digitali gratuite di alta qualità; al Giugno 2025, sono reperibili in tale forma:
- Phantastes
- Alice's Adventures in Wonderland e Through the Looking-Glass, and What Alice Found There (in volumi singoli)
- The House of the Wolflings
- The Wood Beyond the World
- Five Children and It (e gli altri due romanzi della trilogia dei Cinque Bimbi)
- The Gods of Pegāna
- The Book of Wonder
- A Princess of Mars (e quasi tutto il resto del ciclo di Marte)
- The Return of Tarzan (e quasi tutto il resto del ciclo di Tarzan)
- The Moon Pool (versione revisionata che accorpa assieme la novella e il romanzo)
- Jurgen
- A Voyage to Arcturus
- Figures of Earth
- The Worm Ouroboros
- The King of Elfland's Daugther
- Lud-in-the-Mist
Rispetto ai racconti di Howard Philips Lovecraft, Robert Ervin Howard e Clark Ashton Smith, esistono edizioni gratuite basate sulle prime edizioni su rivista, che però, di conseguenza, ristampano le stesure dei racconti per come erano state alterate dalle redazioni (spesso contro il parere degli autori) e non includono i racconti postumi di Howard e Lovecraft e quelli dello Smith anziano; in più, oggi solo i racconti di Howard vengono usualmente pubblicati divisi per ciclo narrativo, mentre le opere di Lovecraft e Smith vengono piuttosto raccolte per cronologia di composizione. Inoltre, esistono banche dati ufficiali degli scritti di dominio pubblico sia di Lovecraft sia di Smith, ma non di Howard! Se avete denaro da investire per godervi le opere di questi tre autori, il mio consiglio è comprare per Lovecraft le raccolte HarperCollins o Penguin (contenuti equivalenti, diverso ordine dei materiali), per Howard quelle Del Rey e Robert E. Howard Foundation Press (ciascun editore propone raccolte diverse con materiali diversi), e per Smith quelle Night Shade Books (tutta la prosa narrativa in ordine di composizione).
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The House of the Wolflings by William Morris
Copyleft edition compiled from Project Gutenberg texts, no ISBN given.
«A tribe of Goths must defend their land from a …
cretinodicrescenzago says: Pur essendo un testo storico quasi totalmente realistico, il primo romanzo dell'artista William Morris è l'antecedente diretto della fantasy inglese di inizio Novecento: già presenta commistioni di prosa e poesia, ricostruzione pittoresca di società arcaiche, e una ricerca linguistica.
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Goblin Market & Other Poems by Christina Georgina Rosetti
Two sisters, Laura and Lizzie, are enticed by the smells, sounds and sights of the goblin market, tempted by the …
cretinodicrescenzago says: In dialettica con il romanzo morale di MacDonald, la poetessa italo-inglese Christina Rosetti compose una silloge di liriche magiche e tenebrose, in cui il viaggio nel "regno delle fate" porta a un fantasy molto più oscuro, introspettivo e sovversivo, per certi versi già queer.
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The Princess and the Goblin by George MacDonald
Copyleft edition compiled from Project Gutenberg texts, no ISBN given.
«A princess and her young friend valiantly fend off a …
cretinodicrescenzago says: A dispetto del suo primato cronologico nel fantasy per adulti, MacDonald è noto soprattutto per questo capolavoro destinato all'infanzia, che a cavallo fra i due secoli venne letto, amato e assimilato dai futuri maestri del fantasy inglese di metà Novecento, cioè John R. R. Tolkien e Clive S. Lewis.
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The Wood Beyond the World by William Morris
Copyleft edition compiled from Project Gutenberg texts, no ISBN given.
«An adventurer comes to an enchanted castle, where he must …
cretinodicrescenzago says: Il primo romanzo pienamente fantasy di Morris, The Wood Beyond the World prende a modello l'epica cavalleresca del Basso Medioevo, in particolare gli scritti arturiani di ser Thomas Malory, e propone nuovi intrecci con nuove simbologie e sensi, dal sottotesto socialisteggiante.
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The Gods of Pegāna by Lord Dunsany (Pegāna, #1)
Copyleft edition compiled from Project Gutenberg texts, no ISBN given.
«A mysterious god creates a cosmic pantheon to rule over …
cretinodicrescenzago says: Il fantasy ottocentesco era ambientato in paesi eterei di fate e cavalieri basati sulla letteratura antica; ord Dunsany, invece, creò Pegāna, un pianeta separato dalla Terra, e compose due tomi sul suo pantheon, cosmologia e mitologia. Era nato il tropo del "mondo secondario".
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The Sword of Welleran and Other Stories by Lord Dunsany
An influential fantasy writer and a key figure in the Irish literary renaissance, Edward J. M. D. Plunkett, the eighteenth …
cretinodicrescenzago says: Terminato il dittico di Pegāna, lord Dunsany compose sei tomi di racconti fantastici autoconclusivi; questa particolare raccolta contiene alcuni dei suoi pezzi più belli, fra cui due dei primissimi racconti brevi di avventura fantasy, laddove MacDonald e Morris privilegiavano il romanzo.
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The Moon Pool & The Conquest of the Moon Pool by Will Murray, A. Merritt (Dr. Goodwin, #0)
Contrary to its description, this ebook edition is not illustrated.
Surrounded by crumbling Cyclopean ruins, the Moon Pool was a …
cretinodicrescenzago says: Composto da una novella dell'orrore a finale aperto e da un romanzo sequel di avventura pseudo-fantascientifica, The Moon Pool & The Conquest of the Moon Pool rappresenta un primo caso di fantasy "a portale" in cui eroici avventurieri esplorano un mondo parallelo magico e strano.
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The Return of Tarzan by Edgar Rice Burroughs
Copyleft edition compiled from Project Gutenberg texts, no ISBN given.
«Tarzan attempts to leave behind life in the jungle but …
cretinodicrescenzago says: Rispetto alla saga di Marte, nel ciclo di Tarzan l'autore si è mantenuto stabilmente entro il perimentro dell'avventura semi-realistica, ma in questo secondo romanzo del "re della Giungla" tanta parte è assegnata al mito di Atlantide, che tornerà più e più volte nelle opere degli emuli di Burroughs.
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Kull: Exile of Atlantis by Robert E. Howard
In a meteoric career that spanned a mere twelve years, Robert E. Howard single-handedly invented the genre that came to …
cretinodicrescenzago says: Robert Howard è universalmente riconosciuto come l'inventore del racconto d'avventura ambientato in un modo magico autonomo (senza viaggi su pianeti alieni o in dimensioni parallele): eroe di questi primi testi, acerbi e ripetitivi ma anche raggelanti e claustrofobici, è Kull di Atlantide.
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cretinodicrescenzago says: Ben lontano dalla perfezione, fra l'eccesso di dialettismi nei dialoghi e l'eccesso di situazioni criptiche narrate in medias res, tuttavia The Well of the Unicorn resta il primo romanzo fantasy imperniato su imprese militari e complotti politici in un mondo immaginario.
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A Princess of Mars by Edgar Rice Burroughs (Barsoom, #1)
4 stars
Copyleft edition compiled from Project Gutenberg texts, no ISBN given.
«An adventurer finds himself battling alien civilizations on the strange …
cretinodicrescenzago says: Il primo romanzo fantastico a diventare un fenomeno di massa negli USA degli anni 1910, A Princess of Mars rappresenta l'antenato comune fra science fantasy propriamente detta, fantascienza "pura" di colonizzazione spaziale, e fantasy ricca di peripezie magiche e romanticismo.
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cretinodicrescenzago says: Noto principalmente per i suoi seminali testi horror, Lovecraft ha anche composto un corpus minore di racconti fantasy d'ispirazione dunsaniana, da cui trasse importanti scambi e confronti con i suoi amici Robert E. Howard e Clark A. Smith. L'edizione qui indicata ne raccoglie la maggior parte.
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The Ship of Ishtar by A. Merritt
John Kenton returned from the Great War a changed man. The world he knew had lost its zest; the one …
cretinodicrescenzago says: Il capolavoro assoluto di Merritt, The Ship of Ishtar fu il primo romanzo di pura avventura fantasy a raggiungere un successo di massa negli USA, già nel 1924, e tutt'ora avvince grazie a una miscela di misticismo paganeggiate, sottotesti sensuali e azione al cardiopalma.
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Mazirian the Magician by Jack Vance (Dying Earth, #1)
Earth is a decadent world older than memory, the bloated red sun soon to wink out forever.
Through ruined cities, …
cretinodicrescenzago says: Noto soprattutto come autore di gialli e thriller sia realistici sia fantascientifici, Vance ha fatto in tempo a contribuire alla fantasy seminale con il primo volume della Terra Morente, che combina intrecci picareschi e amorali, i toni farseschi di Leiber e la lingua barocca di Smith.