Fantasy anglofono delle origini Public

Narrativa (proto-)fantasy composta fra metà XIX secolo e metà XX secolo che ha contribuito a dare forma al genere, stabilendo i canoni che le opere composte dagli anni 1960 in poi hanno o sovvertito o riconfermato; gli estremi cronologici sono l'invenzione del fantasy per pubblico adulto da parte di George MacDonald e Christina Rosetti verso il 1860, e la pubblicazione di The Lord of the Rings fra 1954 e 1955. La panoramica è focalizzata, appunto, sul fantasy per pubblico adulto, andando però a includere sia opere ibride di genere science fantasy o dark fantasy, sia testi per l'infanzia che, in qualche modo, hanno influenzato lo sviluppo della letteratura "da grandi". A meno che non sia indicato diversamente, le opere sono elencate in ordine di prima pubblicazione assoluta, quindi in caso di prima edizione su rivista fa fede la data di pubblicazione o del primo racconto di un ciclo di racconti, o del primo episodio di un romanzo a puntate. Si noti che, al Giugno 2025 non è stato possibile inserire nella lista nessuna opera di Gertrude Barrows Bennett né il romanzo None But Lucifer di Horace L. Gold e L. Sprague de Camp, perché non ne esistono in circolazione edizioni dignitose.

Una nota sulla reperibilità dei testi: Le opere più antiche della lista sono entrate nel pubblico dominio e sono state ripubblicate dal progetto Standard Ebooks in edizioni digitali gratuite di alta qualità; al Giugno 2025, sono reperibili in tale forma:

• Phantastes
• Alice's Adventures in Wonderland e Through the Looking-Glass, and What Alice Found There (in volumi singoli)
• The House of the Wolflings
• The Wood Beyond the World
• Five Children and It (e gli altri due romanzi della trilogia dei Cinque Bimbi)
• The Gods of Pegāna
• The House on the Borderland
• The Wonderful Wizard of Oz (e buona parte del ciclo di Oz)
• The Book of Wonder
• A Princess of Mars (e quasi tutto il resto del ciclo di Marte)
• The Return of Tarzan (e quasi tutto il resto del ciclo di Tarzan)
• The Moon Pool (versione revisionata che accorpa assieme la novella e il romanzo)
• Jurgen
• A Voyage to Arcturus
• Figures of Earth
• The Worm Ouroboros
• The King of Elfland's Daugther
• Lud-in-the-Mist

Rispetto ai racconti di Howard Philips Lovecraft, Robert Ervin Howard e Clark Ashton Smith, esistono edizioni gratuite basate sulle prime edizioni su rivista, che però, di conseguenza, ristampano le stesure dei racconti per come erano state alterate dalle redazioni (spesso contro il parere degli autori) e non includono i racconti postumi di Howard e Lovecraft e quelli dello Smith anziano; in più, oggi solo i racconti di Howard vengono usualmente pubblicati divisi per ciclo narrativo, mentre le opere di Lovecraft e Smith vengono piuttosto raccolte per cronologia di composizione. Inoltre, esistono banche dati ufficiali degli scritti di dominio pubblico sia di Lovecraft sia di Smith, ma non di Howard! Se avete denaro da investire per godervi le opere di questi tre autori, il mio consiglio è comprare per Lovecraft le raccolte HarperCollins o Penguin (contenuti equivalenti, diverso ordine dei materiali), per Howard quelle Del Rey e Robert E. Howard Foundation Press (ciascun editore propone raccolte diverse con materiali diversi), e per Smith quelle Night Shade Books (tutta la prosa narrativa in ordine di composizione).