— Oh! il signor marchese è molto compito e vi ama molto, — rispose Sofia Hartmann. — Sì, ma è tutt’altra cosa; anch’io gli voglio bene come ad un fratello; un affetto calmo, tranquillo, ma senza poesia; forse perchè ha avuto una vita troppo facile, non ha sofferto, non ha lottato, ed io non ho veduto il suo coraggio alla prova. E poi, vi devo confessare quello che penso nella mia testa? I matrimoni in famiglia non mi piacciono; non mi persuade questo voler accumulare ricchezze sopra ricchezze; non è giusto; vorrei che mio cugino sposasse una che non fosse ricca, come farò io, per pareggiare le fortune; già sono un po’ socialista; e poi non è igienico sposarsi sempre fra parenti, le razze si deteriorano. — Se vostro padre vi ascoltasse, sarebbe inorridito. Ma sapete che avete delle idee rivoluzionarie? — disse la Hartmann. — Sono le mie idee; nessuno me le ha messe in testa, ma sono nate e cresciute da sole; dunque devono esser buone, come tutte le cose che ci vengono dalla natura.