Con questa inchiesta, Elio Petri ci propone una fotografia della condizione delle ragazze nella Roma degli anni ‘50. Spinte dalla miseria o dal desiderio di autonomia, le ragazze che cercavano un lavoro da dattilografa sfidavano talvolta la famiglia (poiché una donna che aveva lavorato era meno « appetibile » sul mercato matrimoniale), andavano incontro a eventuali futuri capi molesti, inseguivano sogni di indipendenza in un’Italia che stava per vivere il boom economico. Petri mette insieme le voci delle ragazze stesse, della famiglia (soprattutto le madri) e ricostruisce il contesto sociale, culturale ed economico, con uno sguardo da documentarista, empatico e fattuale insieme, senza cadere nel pietismo, nel giudizio o nell’eccessivo commento. Una grande inchiesta.